（追記：息子は現在、無事に志望校へ合格し中学1年生になりました！）
中学受験を考えたとき、「低学年から塾に通わせないと間に合わない？」と不安になりますよね。わが家は小学2年生からZ会を受講し、5年生の2月に入塾しました。
現在、小6の夏を迎えて思うのは、「低学年のうちにZ会で基礎を作っておいて本当に良かった」ということ。そして「算数もやっておけばもっと楽だった！」という少しの後悔です（笑）。
今回は、Z会と塾の両方を経験してわかった、コスパ最強の活用法と、塾に切り替えた本音をお伝えします。
そろばんは役に立った？算数を鍛えるなら「Z会」も併用すべき理由
わが家は小学2年生の2月からそろばん教室に通い始めました。最初は週2回、楽しみながら途中からは週3回と通い、見事3級まで合格することができました。
計算が圧倒的に早くなったことは、今でも息子にとって大きな強みになっています。
しかし、中学受験の算数は計算力だけでは太刀打ちできませんでした。 つるかめ算などの「特殊算」は、独特の思考回路が必要です。入塾後、塾のスピードに苦労する息子の姿を見て、「もっと早くからZ会で算数も受講し、中学受験特有の考え方に触れさせておけばよかった」と痛感しました。
「計算力はそろばん」「考え方はZ会」。 この両輪を早い段階から揃えておくことが、入塾後の負担を減らす一番の近道だったな、というのがわが家のリアルな教訓です。
Z会で養われた「国語力」と「粘り強さ」
入塾テストで驚いたのが、国語の文章問題がかなり解けていたことです。これは間違いなく、低学年からZ会の良質な文章に触れていた成果です。
国語は一朝一夕には伸びません。早いうちに文章に慣れていたことが、入塾後の大きなアドバンテージになりました。また、Z会の難問に家でじっくり取り組んだ経験が、塾のハードな環境でも折れない「粘り強さ（学習の貯金）」になってくれました。
Z会は「コスパ最強」！でも、わが家が小5で塾へ切り替えた理由
わが家は主に国語・理科・社会の3教科をZ会で受講していました。算数はそろばんで代用できると考え、受講していなかったのですが、今思えばこれこそが「最強のコスパ勉強法」でした。
塾はとにかく費用が高いです。入塾前から覚悟はしていましたが、実際に通い始めるとその差は歴然。昨今の物価高で塾代も値上げ傾向にある中、「できる限り安く、でも質の高い教材で学力を維持させたい」なら、Z会は本当におすすめです。Z会の魅力は何といってもその安さ。塾代が月6万円〜、講習月は12万円以上かかる今、Z会のコスパは間違いなく「最強」だと断言できます。
それでもわが家が小5で塾へ切り替えたのは、「プチ反抗期」がきっかけでした。親が教えることに限界を感じ、プロに任せる道を選んだのです。
塾に切り替えてみて、改めて「Z会で基礎を固めておいて本当に良かった」と実感しました。その一方で、塾に通うことでしか得られないメリットも感じています。
【塾に入って感じたメリット】
- 情報量の圧倒的な差： 受験の傾向やマインドセットなど、ネットにはない生の情報が入る。
- 勉強時間の強制確保： 拘束時間が長い分、自然と学習量が増える。
- 孤独じゃない： 説明会などで受験の心得を学べ、親のメンタルも安定する。
できるだけ、早いうちから、Z会の中学受験コースを受講すると、費用は抑えられます。Z会はコスパは最強です。家で集中して、コツコツできる子なら、Z会だけで最後まで、戦えるかもです。
Z会と塾、どちらが向いている？
実際に両方を経験してみて感じた、それぞれの向いているポイントをまとめました。
- Z会がおすすめな子：家でコツコツ自分のペースで進められる子。低学年から「粘り強く考える力」を養いたい子。
- 塾がおすすめな子：家では集中が続かず、長い拘束時間で勉強量を確保したい子。ライバルや仲間と切磋琢磨したい子。
わが家の場合、Z会の良問に触れていたおかげで、塾のハイスピードな授業にも戸惑わずに済みました。難しい問題に挑戦する「粘り強さ」という学習の貯金ができていたのは、本当に大きかったです。
また、私のように「周りに中学受験をする知り合いが少ない」という方には、塾の情報量は心強い味方になります。ネットだけでは得られない「受験のマインド」や「最新の傾向」をプロから直接聞けるのは、入塾して良かったと感じる大きなメリットでした。
まとめ：迷っているならまずはZ会から始めて損はない！
中学受験に迷っているなら、まずはZ会からスタートすることをおすすめします。
わが家のように、途中で塾に切り替えることになったとしても、低学年からZ会でコツコツ積み上げた「学習の貯金」は絶対に裏切りません。
- 家庭学習の習慣をつけたい
- 良質な教材で基礎を固めたい
- 塾代を賢く抑えつつ、中学受験の土台を作りたい
そう考えているなら、Z会は「コスパ最強」の選択肢です。
家でコツコツできる子なら、Z会で最後まで戦える可能性もありますし、塾へ移行する際もスムーズに進みます。まずはお子さんに合った学習スタイルを、Z会から見つけてあげてくださいね。
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わが家も最初は資料請求からでした。届いた教材を息子に解かせてみて、「これなら家でも集中して取り組める」と確信してから受講を決めました。
今なら体験教材も無料でもらえるので、入塾前にまずはお子さんとの相性をチェックしてみるのが、一番失敗しない方法です。
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